O filme de Arthur Penn, baseado na famosa canção de Arlo Guthrie de mesmo nome, lança um exuberante olhar à contracultura dos anos 60, abordando a deserção, a intolerância social, a coação da lei, e a dificuldade de envelhecer. Como a própria canção de 18 minutos, Alice's Restaurant acompanha Arlo Guthrie (interpretado por ele mesmo), mostrando como ele é expulso da universidade e viaja até o leste para visitar seus velhos amigos Alice e Ray Brock. Depois de uma grande festa de Ação de Graças, é atribuída a Arlo a tarefa de se livrar do lixo. Quando descobre que o depósito local está fechado, ele decide jogar o monte de lixo em um penhasco, o que ocasiona sua prisão. Quando Arlo em determinado momento é convocado, rapidamente descobre que o Exército dos EUA tem um péssimo conceito de quem joga lixo em local público.
